インド・コーチン編〜Peace on the Boat trip〜

ビースボートの船旅であちこち迷走したHinataの旅物語、「Peace on the Boat trip」。 笑いありハプニングあり、ちょっと不思議でほんわか緩まるHinataワールドへようこそ。 　 最初から読む ひとつ前の記事を読む

インド人とダブルデート？マサラの街をリアル体感

「ふたりで丸一日乗って、４ドルでどう？」港で、そんな提案をしてきたインド人がいた。アジアでよく見かける三輪タクシー「オートリキシャ」(※)の運転手だ。

インドは物価が安いって聞いていたけど、この提案はかなり凄いよね。だってひとり２ドルで丸一日リキシャに乗れるんだよ。後で他の人に聞いたら８ドルとか、１０ドル程だったっていう話。あまりに安いからちょっと怪しいかも…なんて思って、その時に何度も問い直してみたけどやっぱり「ワンピープル２ダラー、オールデイ」という返事が返ってくるので、友人のSちゃんと半信半疑ながらもふたりで乗り込んでみた。

※オートリキシャ…三輪タクシーの呼び名。トゥクトゥク、サムローなど国によって呼び名が違う。

そしたら不意にもうひとりインド人が現れて、「ひとりにつきリキシャ一台だよ」と言ってきたんだ。どういうことかと詳しく聞いてみると…

どうやら彼らはお店を何件かまわりたいらしい。店に客を連れて行くと彼らは特典を手に入れることが出来る。だから何件か連れて行きたいんだけど、リキシャ１台につき１スタンプ貰えるから、ふたりが２台に分かれてお店に行くとそれぞれが１スタンプづつ貰えると。そのスタンプで特典が貰えたら自分たちのリキシャ代金は安くても問題無い、お互いに助け合って楽しく観光しようよって提案だった。

なんとなく腑に落ちたような落ちないような。でもこのふたり、直感でなんとなく信用できる気がしたんだ。そんな訳で友人と別々のリキシャに乗って最初の目的地に向かってみた。

リキシャは街中へと向かっている。その途中の道沿いの海でフィッシングネットが見えてきたので、まずは止まって観光的写真をパチリ。ここではとても大きなフィッシングネットを使って漁をしてるんだ。海沿いにはそのネットが連なっている風景も見られて、ちょっとした撮影スポットになっているらしい。

もう一度リキシャに乗り込もうとしたら、運転手のチャイ(仮名)が、こっちに座りなよと自分の隣の席を指差した。オートリキシャの運転席にふたり座ってるのなんて見たことないよね。でも、なんだか面白そう。私は片手にカメラ、片手にビデオといういつものスタイルだったんだけど映像も真正面から撮れそうだし、ちょっといいんじゃない？

ワクワクしながら隣に座ってみる。運転席は狭いからふたりでキュウっとくっついて、かなりの密着度。「今日あなたは私の奥さんね」なんて言ってくるチャイを軽いトークでかわしながら、撮影に集中する。

コーチンの旧市街は、そこまで大きくはなくてこじんまりした街並みが続いていた。リキシャは前からくる車をギリギリの所で避け、たまに人をひきそうになりながらも自由奔放に街を走り抜けていく。

「はい、運転してみなよ」運転中に突然チャイがハンドルから手を離した。マジですか、どれだけ自由なの～あなたの国は。あとであとでと言いながらとりあえず断わる。途中で追いついたもう一台のオートリキシャを横目に見たら、運転手の横に座ったSちゃんが普通にハンドルを握っていた。インド人に負けじと自由な日本人発見。

その後はあちこちのお店に連れて行かれ、私とSちゃんは常に離ればなれで行方もわからず、なぜか別々にインド人と観光をしているという不思議な状況が展開される。時間は14時をまわり、いい加減そろそろお腹がへってきたのでクレームをつけると地元のレストランに連れて行ってくれた。ここでようやくSちゃんと再会。

「はい、あーん」って…

テーブルにつくと彼らは当たり前のように私たちの向かいではなく隣に座った。まるでダブルデート、なんじゃこりゃ。まあいっかとメニュー選びに意識を集中させて、とりあえず料理を注文してみたよ。美味しそうなカレー２種とチャパティ、ターメリックライスにビールの瓶２本がテーブルに並んだ。

インドでは手で食べるんだよと、チャイが手づかみで食べ始める。「地元の食堂では注意して」と散々言われていた私たちは、しっかりと念入りに手を拭いてから、禁止事項の手づかみ食いにチャレンジ。うん、美味しい。手づかみだと味覚だけでなく、そこに触覚も加わって更に美味しく感じるんだよとSちゃんの運転手が言った。確かに、スプーンで食べるのと味が違う気がする、何だかカレーがワイルドな食べ物のように感じるよ。インド人にとってカレーって、これなんだね。

「はい、あーん」チャイが私の口元に、手づかみでカレーを浸したご飯を差し出した。いやいや、あなたさっき手を拭いてなかったでしょ。地元の食堂で食べるだけでもお腹が危ないって言われているのに、手づかみな上に手も拭いていない…ちょっと待ってよ～助けを求めてSちゃんを見ると、ニヤニヤしながらカメラを構えている。まるで助ける気配なし。諦めて大きく口を開けると、チャイの指ごとご飯が投入された。

どうにも後味が濃厚なダブルデート的ランチも終わり、もう一度気を取り直してリキシャに乗り込む。「あと何件かお店まわったら、行きたいところに連れてってあげるよ」…って、どんな観光なのこれと思いつつも、これはインド人の日常を感じる「インド人観光」なんだと思い直して、チャイという人を通してインドを感じてみようと思った。

リキシャに乗ってると、車が「ププッ」と音を鳴らして手を振ってくる。チャイの知り合いだ。狭い町だから顔見知りもいっぱいいるんだね。走行中に突然、道路のど真ん中でチャイが手を上げて、前から屋台を引いてきた商人を止めた。大声で何かやり取りしてるなと思ったら、チャイが左手を私の前にスッと差し出したんだ。手のひらにはピーナッツの山。ふたりでピーナッツをかじりながら街を走り抜ける。

狭い道の両脇には小さな商店が色を添え、野放しになったヤギが飼い猫のように玄関先で鳴き声をあげている。前から歩いてくる人や牛をスルスルとよけ、たまに携帯で電話しながら片手ハンドル走行。適当な感じで運転しているチャイといると、なんか昔っからの友だちとドライブしているような感覚になってくるよ。

「おうちはどの辺なの」と、初めに聞いていた私の質問に答えて「あの角を曲がったところにうちがあるよ」と、近くまで連れてってくれた。９人兄弟がいて、今まで海外に出たことないけど、コーチンが大好きだから問題ないよとチャイはニコニコと笑っていた。

海外ではタクシーの運転手さんと話す機会が多いけど、みんなそれぞれ自分の国を誇りに思っていて、大好きなんだ。それってとっても素敵なことだなって思う。ある人は国の歌を歌い出すし、ある人はリズムをとりながら…そうやって調子が出てくると楽しくなっちゃって、だいたいは途中でぶっ飛ばしはじめてスピード狂と化すんだけどね。

混ざり合うから助け合える

リキシャの中でチャイから色んな話を聞いた。マッサージの勉強をしているとか、オイルマッサージだからそのオイルも原料から買い付けて自分で調合しているとか。私もマッサージの仕事やってるんだよと言ったら、その原料屋さんに案内してくれてさ。

パッと見、そこがスパイス屋さんだって気付かない倉庫みたいな空間。室内に大量に放置されている麻のズタ袋には、木の皮や根っこのようなものがパンパンに詰まっている。「ここにあるの全部、スパイスやオイルの材料だよ。」インドという国が大地から受け取っている恵み、その原料の山を前にして通して伝わってくるのは、この国が持っている本質的な豊かさだった。

それにしても、ランチを食べてからまだ一度もSちゃんと会っていない。ちょっと心配になって「そろそろ合流したい」と頼むと、携帯でやり取りして約束を取り付けてくれた。街角で10分ほど待っていたら前からもう一台のリキシャがやってきた。大丈夫かなって後部座席をヒョイと覗くと、ビール中瓶を美味しそうに口飲みしているSちゃん発見。どこまでも自由なのねあなた。

そこから何故か、チャイはリキシャを路肩に置いて私たちはもう一台のリキシャに乗り込んだ。後部座席で３人でキュウキュウになって座り、リキシャが動きだす。ここからは、Sちゃんのビールを３人で回し飲みしつつやたらハイテンションに騒ぎながら街中を走り抜ける。

酔っ払って絡んでくるチャイを巧みに交わしながら素朴な疑問をいくつか投げかけてみた。「あの店の軒下にぶら下がってる肉の塊は、牛肉だよね？ヒンズー教徒は牛肉を食べないでしょ。あんなことして喧嘩にならないの？」ふと素に戻ったチャイが淡々と答える。「喧嘩になんてならないよ。マサラだからね。ここにはカトリック、イスラム教、ヒンズー教徒が混ざり合って住んでるけど、みんな仲良く暮らしてるよ」マサラとは、混ざり合うという意味なんだって。

宗教戦争という風な言葉がある。時には考え方の違いがあって争いになってしまう時もあるけど、実際は異宗教同士は常に戦っているわけではなく助け合っている部分もたくさんあるんだって。歴史の中でも、そうやって支え合ってきた異宗教同士の文化もあるみたい。話で聞くだけでなく、こうやって実際に仲良くしている場所に来れたことは大きい。宗教は争いの元…必ずしもそういう訳ではないんだね。それだけで、何だか世界が違って見える気がしたよ。

出航時間ギリギリに、リキシャは港に滑り込んだ。少し寂しそうな表情を浮かべたふたりのインド人とぎゅっとハグをしてお別れをした。「また、戻ってくるよね？」そんな問いかけに、大きく頷く。きっとまた戻ってくるよ。インド人観光、なかなか楽しかったし。

船に戻ってから出航するまでの間、デッキで街の灯りを眺めながら今日一日を振り返っていた。街からはイスラムのコーランの音楽が聞こえてくる。

今朝、入港の際に船の上から見えた景色は、インドの古い街を囲む大きな木々や、その中に見え隠れする教会とモスク。目で見たそのままのマサラを今日この国で、リアルに実感できたことに心から感謝。

夜の街灯りを横目にゆっくりと動きだす船。コーランの音楽はふわりと風に包まれて、心地よさを残したまま街の方へと消えていった。

PHOTO GALLELY

「PHOTO GALLELY」

コーチンの街を海から眺める

大きな木が所々にあるよ

アイロンの中身は熱々の炭

家族経営のスパイス屋さん

こちらもとにかく種類が豊富

倉庫の裏で原料の天日干し

ヤギが自由奔放に遊んでいた

路地を覗くと生活が見える

女性は民族衣装に身を包んでいた

海にもサリーを纏った女性の姿が

海辺のフルーツパーラー

リキシャやバスが行き交う三叉路

お店番ものんびりと

コーチンに流れるゆったりとした時間

（取材・文・写真/Hinata）