グアテマラ・アンティグア編～Peace on the Boat trip〜

ビースボートの船旅であちこち迷走したHinataの旅物語、「Peace on the Boat trip」。 笑いありハプニングあり、ちょっと不思議でほんわか緩まるHinataワールドへようこそ。 　 最初から読む ひとつ前の記事を読む

もしかして今のは精霊？古い街の路地裏からの誘い

グアテマラの山奥にある街「アンティグア」。世界中からバックパッカーが集う可愛い街だと話を聞いて、タクシーで１時間半の山道をのんびりと向かうことにしてみたよ。

途中走っても走っても街どころか家さえ見えない景色に、行き先が間違っていないか気になりながらも、何もない道を進んでゆく。途中たまに現れる猛スピードのトゥクトゥクや、ギンギラに飾り立てたグロ可愛いチキンバスを見送りながら、車はどんどん奥へと向かって行った。

つい一週間ほど前に動きが活発になったという火山の話を聞いたり、人の顔に見える岩の写真を撮ったりしながら、私たちの乗り合う車内は観光気分でほんわかと盛り上がっていたんだ。

グアテマラといえばマヤ文明。マヤの暦や神聖なピラミッドなどで有名な場所だ。マヤ最大の神殿都市遺跡として国立公園になっているティカル。そこにあるピラミッドは傾斜が結構あって、かなりの高さらしい。最近、観光客が登ってそこから落ちる事故があったと聞いて、ある記憶が頭をフッとよぎった。

メキシコ出身の水先案内人のダンサー、マルタ・エレナさんがクルーズの講座中に踊ってくれたダンスがある。軽快なメロディーに合わせ小鳥が踊っているような可愛いその踊りは、解説によると何と「生贄のダンス」だという。神聖な場所で生贄を差し出す前に、王女様が４つの方向に向かって挨拶をするという内容だった。

一見気軽なダンスに見えた、その裏にある生贄という重々しい響き。ギャップを感じつつもひとつひとつの動きをじっと観察している内に、私の中でピラミッドの存在とそれがピタリ重なり合ったんだ。

ホント危ないから気をつけて…

神聖とされる場所は、やっぱり土地のエネルギーが強いらしい。だからそこに人々が集まってお祈りしたり儀式したりするんだけど、儀式がなくなったような現代でも、そのエネルギーは残っているんだろうなって思う。だからと言って考えすぎかも知れないけど、その事故でさえそんなエネルギーが関連しているように思えてしまって少し鳥肌。

世界中に色んな聖地はあるけれども、そういった場所は本来簡単には入れないような場所だ。安易な気持ちで近寄ったり、ましてや失礼な態度を取ってはいけない。ちゃんと敬意を払ってしっかりとした心持ちで行く、そのことの重要さをその時、教えられた気がしたんだ。

古都アンティグアの街はとっても素朴でカラフルだ。そして住居のドアが小さいんだ、マヤの人々ってかなり背が低かったんだね。それに対して上手くリメイクされた古い建物のドア周辺は大きく切り開かれ、今風のお洒落なお店になっている。

高い建物が少なく２階建ての建物が道沿いに連なっていて、道々に原色の敷物を広げたマヤの行商人が品を並べるその向こう側には、真っ青な空をバックに山が神々しいくらいに美しくそびえている。

世界中からのバックパッカーっていうのも納得がいく。長期滞在にはもってこいの、素晴らしい自然と古い小さな街の調和が取れた空間だ。

ワカモレを心ゆくまで召し上がれ！

通りを歩くと美味しそうなお店を発見。店頭に並べられたたくさんの中鍋の中には、カレーのような、スープのような、色んな種類の汁物がずらり。その奥には野菜や豆の惣菜が平皿に盛り上げられている。なんとまぁ、これを横目に通り過ぎる訳にはいかないでしょう。

早速私たちはお店の奥に入り、メニューを吟味。色んな種類のトルティーヤがあったので幾つかオーダーし、それと一緒にワカモレもオーダーしたんだ。

ワカモレっていうのはアボカドのディップのことでさ、クリーミーなアボカドのペーストにニンニクの風味とレモンの酸味が効いた、スパイシーな南米料理には欠かせないディップの名前。そしたら料理のひとつひとつにワカモレが元から付いていたらしく、私たちのテーブルの上はあっという間にワカモレ祭りに。

こうなったらとことんワカモレにまみれてみようと勢いよく食べ始める。とりあえず以前からのちょっとした憧れ、お腹いっぱいワカモレを食べてみたいという願望は、思いがけずもここアンティグアの山奥で達成されたのだった。

店を出ようかってなった頃、ふいにここのお店の造りに興味が湧いた私たち。案内してもらい二階からレストランの屋上に上がると、そこに広がっていたのはアンティグアの素朴な街と山の風景。建物が全体的に低いからこそ見える、地面近くの独特な視界だ。

そして、一階に降りるとそこは緑と建物が絶妙にマッチした空間で。アンティグアって面白い感覚の場所なんだなって思ったよ。何でかっていうと、植物たちが飾りというよりは生き物としてそこにいる。それは当たり前なんだけどさ。植物が建物の古さを吸い取って、同じ空気を吐き出してるような…まるで同調しているかのような空気感なんだ。

さっきから私を呼んでいるのは誰…？

満腹で重たいお腹をさすりつつ道を歩いている途中、建物を通り過ぎる瞬間横目に映る、奥まった空間が気になる。門から建物玄関まで続く短めの通路、そこにいつも、何かしらの気配を感じるんだよね。

世界中のどこにでもあるその雰囲気だけど、アンティグアの街の道々にある薄暗い空間には他とは違う、とても古い生き物がいるかのような気配がするんだ。だからついつい立ち止まってジッと覗き込んでしまう。

山側に近い街の端辺りに、たくさんのお土産物が集まっているかなり広いお店があってさ。古い倉庫のような埃っぽい空間に手織りのマヤの織物や動物などのお面、キリストの像やコーヒーなんかが、一種独特の雰囲気で壁や棚にぎっしりと並べられていたんだ。何だか圧倒されてしまう雰囲気。

そこにいるだけで何だか少しボーッとてきたので、頭の空気を入れ替えようとトイレを探しつつ、建物の横にある踊り場のような場所へ足を運んでみた。

その奥をそろりと覗いてみると、もの凄い気配を発している空間があった。恐る恐る近寄ってみると、木で囲いがしてある祠の中に何かの像が飾られていたんだ。周りには花がたくさん飾られていてローソクもいくつか灯されている。

何か呼ばれてるような感じがあるんだけど…と思いつつ、ちょこんと頭を下げてから後ずさりする。何にせよイマイチよく分からないものには安易に心を許さない方がいいもんねと、くるりと方向転換して賑わうお店の方へと向かった。

今のは人間？それとも…

そういえば、グアテマラでは他の場所でも同じような光景があった。教会などで神様を飾り立てている姿は世界各地で見られるけども、ここのように何でもない建物の奥や、道のちょっとした空間に神様や色んなものが祀ってある所に、ここの人々の昔から綿々と保たれてきた純朴な信仰心を感じるんだ。

また土産物の群れの中へ戻って物色を開始、そうやって再び集中していた私の横を突然スッと大きな何かが横切った。えっと思って振り返ると、背の小さいマヤのおばあさんが頭の上にすごい大きな荷物を載せて、こちらをみて「フォト、フォト」って言って微笑んでたんだ。

民族衣装を着ている先住民の写真を撮ろうとする時って、あまりいい顔をしなかったり「１ダラー」と言われたりする事が多いから、積極的には撮らないようにしていたんだけど…このおばあさんはそんなことも言わずにニコニコして立っていた。

不思議だなぁって思いながらも写真を撮ったら、おばあさんはそのまま何も言わずにスッと歩いて奥の暗い空間に姿を消したんだ。あっという間の出来事におばあさんが見えなくなった辺りを凝視する。

あぁ、この感じってあの気配に似てるなぁって思った。アンティグアの街に来てからふとした時に感じ続けている、薄暗い空間に古い生き物がいるようなあの気配にさ。

人間というよりかは古い精霊というか、そっちに近いような存在。大きな荷物を頭に乗せてちょこんと立っていたマヤのおばあさんは、ホントに人間のおばあさんだったんだろうかって、一瞬立ち止まってボーッとする。

それは誰にも分からないこと

そんな曖昧な感覚を持ったまま古い街を歩くと、現実の空間とその奥に広がるもう一つの空間を両方味わえるから、私は好きなんだ。街を歩くだけで物語的というか自分が本の中にいるようなさ。ホントは、さっきのおばあさんの存在が事実かどうかってことは誰にも分からないんだ。そう思わない？特に、こんなような場所ではね。

マヤのおばあさんが去った後の、風がフワッと古ぼったい匂いを残していったかのようなその気配は、グアテマラの素朴な物語となって私の心に色鮮やかに留まった。

「PHOTO GALLELY」

古い教会とマヤ先住民の売り子たち

馬車も心なしかのんびりと

美しい山の裾野にある古都アンティグア

晴れると素晴らしいコントラストが

豆と野菜たっぷりのお惣菜

自転車がトレードマークのピザ屋さん

道端でカラフルにお店をオープン

黄土色の壁と屋根がベストマッチ

フルーツを売っていたおばあさん

ピーナッツを売っていた子供たち

街の壁もグアテマラ・カラー

日が暮れる前におウチに帰ろう

  サン・ホセ編へと続く…  

（取材・文・写真/Hinata）