イギリス・ロンドン編〜Peace on the Boat trip〜

ースボートの船旅であちこち迷走したHinataの旅物語、「Peace on the Boat trip」。 笑いありハプニングあり、ちょっと不思議でほんわか緩まるHinataワールドへようこそ。 　 最初から読む ひとつ前の記事を読む

ヒゲにスカート？無関心の奥に隠れるこだわりと伝統

イギリスに着いたよ！まずは行っておくべきでしょってことで、早速ロンドンへ電車で向かう。

やっぱり大都会だね、近代的というか。見たことがあるような風景が広がっていてさ、都会はどこでも似ている気がするから新鮮味はあまりないよね。もっと、由緒あるっていう言葉がぴったりくるような、イギリスならではのものがどこかにあるはず！と探訪してみることにした。工事中の道を右に左に迷いながら進んでいくと、大きな広場に行き当たって、さっそく素敵な建物が目の前に現れたんだ。

ウェストミンスター大聖堂。大きくてとても雰囲気ある姿をしている。古い建物ってどこか生き物のように感じるんだけどさ、この教会も、近代の建物群に混じっていても全く引けを劣らないというか、より存在感がハッキリしているかのように堂々としてた。

デザイナブルな白と赤茶色の建物で、曲線のラインが印象的な教会。赤茶色はレンガの色、白は大理石っぽい質感。正面のアーチ型になっている部分には、キリストとその使徒たちの様子が物語のように描かれている。

そろりと中に入って思わず上を見上げた。天井がかなり高くて、黒いレンガが建物の上部全体を覆っている。そこには小さな窓がたくさんあり、外からの光が無数の筋となって差し込んでいて、アンティークのような華奢なシャンデリアを照らし出していた。そして中央天井部分には、大きな赤い十字架に架けられたキリストが。

ハッとさせられる何かがある。真っ黒な天井がキリストの上に覆い被さっていた。教会のイメージって白っぽいよね、だけど黒い壁に太陽光が美しく反映されている様子から逆に、柔らかさをも感じとれるから不思議なんだ。闇を連想させる黒く曲線的なフォルムは、まるで母の胎内にいるような慈しみを持ってキリストを包み込んでいるかのようだった。

心が静まっていくのを感じながらゆっくりと歩く。至る所にローソクが灯されていて、朝からここにたくさんの人が参拝しに来ていたことが伺える。今は人も少なくシンとしている廊下を進むと、小さく切り取られた部屋の中に、ひざまづいて熱心に祈っている人がいた。

心の拠り所となるものがひとつでもあるのは幸せなことだ。それが家族であれ、恋人であれ、形があるもの無いもの…その対象は様々だとは思うけど。ふとした時に、自分自身を離れて身を委ねることができる存在があるのと無いのとでは、生きていく上での安心感が違ってくる気がするんだ。

そんなことを考えながら教会を出ようとした時に、シスターが男性にそっと声を掛けているのが見えた。どうやら帽子を脱ぐように伝えているようだったので、もう外に出る時だったけど私も帽子を外さなきゃあと思って慌てて取ると、笑顔で「女性は帽子を取らなくても大丈夫だよ」って。一瞬、ここは女王様の国だから？なんて思ったりしたけど、教会では、男性は脱帽で女性は被ったままなんだって。私そんなことも知らなかったよ～勉強不足だね。

ここまで来て…今日はお休み？

教会を後にして、次に目指すはバッキンガム宮殿。あっちでもないこっちでもない、こっちでしょって言いながら友人たちと迷い込んだその先に大きな建物を発見、どうやら宮殿の横手に行き当たったようだ。

そこからぐるりと大回りに道沿いを歩いて行くと、その先にはお祭りでもやってるの？って具合な人の多さ。人のウジャっとしたかたまりを90度左に振り返ってみると…あった！

やたらと大きなバッキンガム宮殿、圧巻だ。人々は宮殿前の長い柵の前に群がって記念写真を撮っている。宮殿と柵の間には広大な空間があって、そこで有名な「衛兵交代式」ってのをやっているという情報なんだけど…おかしいな、中は何故かガラーンとしてるよ。

はい、ここで残念なお知らせが。入り口にちょこんと置かれた小さな看板に「NO GUARD CHANGING CEREMONY TODAY」と。つまり今日は無いのね、交代式。

実はついさっき知ったばっかりなんだけどさ、交代式ってものを。宮殿前では週に何度か、警備の人たちが交代する伝統的儀式のようなものがあるんだって。せっかく来たんだから見たかったなぁ。だけどこれもタイミングの内かな、まあいいやとサラッと諦め、地下鉄の路線図を見ながら散策を再び開始。

ロンドンでも蚤の市的なフリーマーケットや、オーガニックなどのこだわり食材だけ集めたマーケットもあるみたいでさ。そんなマーケットを探しつつ電車を乗り継いだり、歩いていて中華街やブロードウェイのような劇場街に行き当たったりして、気がつけばあっという間に夕方になっていたよ。

そろそろお腹が減ってきたので、レストランを探すべくあちこちのお店を覗き込む。イギリスだもんね、そりゃあフィッシュ＆チップスでしょうと探してみた。

ビールを飲めるブリティッシュバーはいっぱいあるんだけど、何故かみんなご飯を食べてるような雰囲気がないんだよね。ひたすらアルコール飲むだけなんだろうか、それとも私たちの選択の仕方が間違ってるのかなぁ。と、ここで作戦変更を試みてみる。匂いをクンクン、美味しそうなものはあるかな。

これだけの大都会だもんね、イタリア・フランス・ブラジル料理に中華料理、日本料理まで。とにかくありとあらゆる国の料理屋さんが並んでいるんだけどさ。案外、選択肢が多いほど選べないもんだね。さんざん迷い歩いた挙句に入ったお店が、インド料理。いや～スパイスの吸引力って半端ないんだよね。ロンドンでインド料理って？変じゃないよ、いいんだよそれで。

だってロンドンってさ、「世界中の国の出身者が全ている」って言われる程の多文化共生の街なんだって。300以上の言葉がここでは話されているというんだから驚きだよね。だから色んな国の料理もあるし、それをここで食べるのはリアル・ロンドンを味わうことでもあるんだ。とかなんとか言いながらインド料理をぺろりとたいらげて、再びロンドンの街に繰り出してみる。

イギリスの自由溢れる伝統曲

外に出るともう真っ暗になっていた、だけど街の明かりは、楽しいのは今からだよって言ってるみたいに明るい。ロンドンの大都会は夜も賑やかで、相変わらず人が行き交っている。そんな大通りの明かりの中にぽつんと、どこか昔の世界から現代にワープしてきたかのような人を発見！顔には立派なおヒゲがもじゃもじゃ、そしてこの寒い中に膝丈の真っ赤なプリーツスカート。ん？ヒゲにスカート？

そして手には例の楽器、そうバグパイプだよ。こんな場所で聴けるなんてめっちゃラッキーと思わず走って近寄り、真近に立って耳をすませる。伝統楽器と伝統衣装でバシッときめた彼が演奏し始めたのは、もちろんイギリスの伝統音楽…ではなかった。何だこれ、聞いたことあるメロディーなんだけど。まさかの「スターウウォーズ」でした。

そこから夜の明かりが灯ったロンドンブリッジを見に行こうって話になり、例のごとく地下鉄に乗り込んだ私たち。ロンドンの地下鉄は「チューブ」っていう愛称で呼ばれてるんだ。なぜならトンネルの形が筒状だからなんだって。

ロンドンの電車の中で気づいたのは、ファッションが黒に極彩色っていう組み合わせの若者が多かったこと。パンクっぽいよね、そういえばロンドンパンクは有名だ。都会は黒が好まれやすいかも…黒って無関心を表すというか、余り関わらないでって言ってるような色なんだって。そこに極彩色を組み合わせてるんだ。思いっきり自己主張をして周りにアプローチしながらも、人と関わりを持ちたくないっていう。面白い感覚だよね、自由にやらせといてよってとこかな。

ロンドンブリッジって、ひとつではなく幾つかあるんだって。夜になるとライトアップされた姿がとても綺麗だって話なんだけど、実際に行って見てみると結構テンション上がったよ。静かな夜の闇に美しく照らし出されたロンドンブリッジ。他の建物もライトアップされてて、水面に灯りが揺らいでいたり、その近くを遊覧船が優雅に通り過ぎていく感じも素敵。

船でお酒を飲みながら、ロンドンブリッジ巡りとかいいかも。デートにはバッチリだろうな、ロマンチックでさ。ゆっくりと動いているキラキラとした光に思わずため息がこぼれる。都会の良さは夜景の美しさにあるのかもね。

リベンジ！王家の宮殿の儀式とは…

そして次の日。結局また電車を乗り継ぎ、ロンドンまでひとりで来ちゃった私。だってせっかくだから見ておこうかなぁって思ってさ。そう、昨日見られなかったイギリスの伝統「衛兵交代式」をね。朝早くで来てみたんだけど時間的にもうギリギリだ。

昨日通った道をたどって宮殿方面へと走り急ぎ、到着！そしたら昨日の倍の倍、どれだけいるのってぐらいに人が宮殿を取り囲んでいた。長い柵の中を覗き込んでみるとそこに、いたよ、整列して何十人っていう衛兵さんたちが並んでる…あれ？もしかしてこの雰囲気は、もう終わりかけのような～

黒の制服にお巡りさんのような帽子、目の前にいる衛兵さんたちはイマドキな制服に身を包んでいた。うん？イメージとちょっと違うんだけど。ふと横を向くと宮殿の隅にひとり、伝統的な格好をした衛兵さんが立っていた。そうそう、これでしょ。

映像なんかで見たことあるんじゃないかな、赤い制服を着てマッチ棒の先みたいな黒い帽子をかぶった衛兵さん。その立ち姿は、宮殿としっくりはまってすごく絵になっててさ。やっぱり普通のガードマンとはちょっと違うというか、さすが古くからの伝統って感じで存在感が抜群だったよ。それを見れただけでも来た価値はあったかも、と自分を慰めてみる。

この伝統の帽子さ、気になるよね。やたら高くて大きい帽子で、これってどんな意味があるの？って。実は、背を高く見せて相手を威嚇する為なんだってさ。1815年、ワーテルローの戦いでナポレオンに勝利して以来のスタイルらしいよ。

伝統だからこだわりがあって当然だよ、うん。だけどこの帽子、かなり大きいし実際に結構重いらしい…でもそこがいいって思えるんだ。いざという時この帽子ってかなり邪魔かもねっていう、その微妙に実用性のないどこかユーモラスな感じがホッとするというか。

交代式が終わると、そんなマッチ棒帽子の音楽隊の集団がうじゃっと出てきて周辺をパレード、華々しく楽器を演奏しながら歩いて宮殿を後にして行った。

そして最後に護衛なのか、真っ白な馬に乗った女性が現れた。颯爽と馬を乗りこなしながら、パレードが終わってから道路に向かい、車が走る通りを馬で毅然と進む姿がとても印象的だったよ。ここではきっと何もかもが、昔からの伝統のままにあるんだろうね。

さてと。宮殿ともうひとつロンドンと言えば…ミーハーな感じで「キング・クロス駅」に向かった。

イギリスの有名な物語で現代のロングセラーになっている、そう、「ハリーポッター」だ。読んだことあるかな？私はたまたま友人が全巻持っていて、勧められるままに読んだんだけどこれが結構面白いんだ。こども心に帰って読める物語っていうかさ。

ミーハーに軽快に行ってみよう！

その映画での撮影舞台となった有名な駅がここ「キング・クロス駅」。物語の中でハリーたちが電車に乗るシーンがあるんだけど、その「プラットホーム９と４分の３番線」の壁に彼らが消えていくシーンを、駅構内で再現して写真撮影できる場所があるんだ。どういうことかって言うと…

壁に半分埋まった状態の、荷物を載せたカートがあって。その手すりを持って、ぴょんと飛び跳ねた所をカシャっと写す。そうするとまるで壁に荷物が吸い込まれていくように見えるんだ。躍動感が出るように長いマフラーを首に巻いて、飛んだ瞬間にそれをフワッとさせてくれる係りのお姉さんまでいるよ。一体誰がこんなこと思いついたのか、面白いアイデアだよね。

ハリーポッターの本の魅力は、魔法の世界っていう部分だけじゃないんだ。人間の中にある光と闇の部分の葛藤もあれば、ひとことで「これが正義だ」って言ってしまわない所があって。「どんな人間も正義になりうる」し、その逆もあるからさ。その間にある心の揺れや周りの人たちの愛情を知るために、様々な物事は起こっているっていう考え方もあるよね。

自分の持って生まれた因果というか、立ち向かうべきものに対してただ真っ直ぐに向かっている感じはあっても、こうあるべきだっていう一般的な価値観をあまり前に出さない。どちらかというと結構、個人主義というかさ。そこの部分が何だかイギリスっぽい物語だなって思うんだ。

「正義」とか「平和」って、角度を変えてみると表情が違う。それに対して色んな角度から見ることができる「世界一周」の旅は、そういう視点からヒントを拾い集めやすいんだよね。だからこそこれはただの旅とはちょっと違う、大きな変化の可能性を含んだ「ムーブメント」になり得るものかもしれないんだ。

多様性を感じさせるイギリス・ロンドンの街を眺めていると、ここもそんな世界の、ひとつの雛形なんだなって思えてきて感慨深い。

ハリーポッターからビートルズまで、色んな世界的ムーブメントを巻き起こしてきたイギリスだからこそ、その無限大の可能性を夢ではなく現実に感じさせてくれるんだと思うよ。世界は「個」の集まりで構成されていて、ムーブメントはそんな小さな個から始まっていく。

「個としての自分」があらゆる角度から世界を感じ取れたなら、散りじりのパズルを組み合わせて、ひとつの大きなムーブメントを作りあげていくことができるのかも。

目の前の信号が青に変わった。瞬間、魔法から引き戻されたかのように、人々はジッと停止していた状態から突然意思を持って歩き出す。ただひたすらまっすぐに。

さて。ロンドンはGOサインを出してくれた、そろそろ私たちも前に向かって歩き始めてみようか。

PHOTO GALLELY

「PHOTO GALLELY」

教会の前でみんな日向ぼっこ

静かに祈りを捧げる時間

ポップな装いのウェストミンスター大聖堂

外と中のコントラストが面白い

どことなくクールな装いの通路

手作りマーケットもシックな雰囲気

宮殿の奥を照らす黄金の光

港にいた馬たちはなぜか放牧

（取材・文・写真/Hinata）